Британское Национальное Секулярное (светское) общество (NSS) объявило о начале крупномасштабной кампании, цель которой - сопротивление визиту Папы Римского Бенедикта XVI, запланированного на сентябрь. Президент общества Тэрри Сандерсон (Тerry Sanderson) намерен привлечь к кампании ведущие ЛГБТ-группы, а также феминистские организации, организации по планированию семьи и другие общественные структуры. Подобные демонстрации были проведены в стране и в 1982 году, когда Великобританию посещал ныне покойный Папа Иоанн Павел II.

Сандерсон утверждает: "Налогоплательщикам в этой стране придется потратить около 20 миллионов фунтов стерлингов на то, чтобы оплатить пребывание здесь с визитом Папы Римского. И в ходе этого визита - как он сам уже успел указать, - он будет совершать нападки на равноправие и пропагандировать дискриминацию. Мы очень надеемся, что многие люди ясно дадут понять, что они против этого. В том числе - те, кого не оставляют равнодушными высказывания Папы, направленные против гомосексуалов и женского равноправия, а также тех, кто возмущен халатным отношением Ватикана к случаям сексуального насилия над детьми со стороны священников".

"Если католическая церковь хочет, чтобы ее лидер приехал в нашу страну - пожалуйста, пусть платит за это сама, - продолжал Сандерсон. - А я, как мне думается, испытываю те же чувства, что и многие наши граждане, когда кто-то пытается продвинуть реакционную повестку дня и затормозить социальный прогресс в нашем обществе".

Первая акция в ходе кампании официально стартует на это неделе: NSS проведет фестивальный показ фильмов, критикующих католицизм.

В апреле Папа Римский намерен посетить Португалию - его визит состоится через месяц после того, когда, как ожидается, вступит в силу закон о легализации однополых браков, поддержанный недавно парламентом этой страны. Португалия является одним из бастионов католицизма в Европе - вслед за Испанией, где гей-браки юридически узаконены уже несколько лет. Ватикан считает происходящее серьезным ударом и, естественно, продолжает нападки, заявляя, что однополые браки являются "атакой" на естественные различия между мужчинами и женщинами. В конце 2008 года Бенедикт отличился высказыванием о том, что существование геев, лесбиянок и трансгендеров "угрожает человечеству в такой же степени, как и уничтожение тропических лесов". Об этом напоминает Pinlknews.co.uk.