Словосочетание "гей-ковбои" всегда вызывает в памяти фильм "Горбатая гора" с Джейком Джилленхолом и Хитом Леджером в главных ролях, который вышел на экраны в 2005 году. Эта лента, снятая по мотивам рассказа Энни Прулькс, получила два Оскара и повествовала о драматичной жизни двух ковбоев-геев, охватывая период с 1960-х по 80-е годы. Хотя на самом деле геи, лесбиянки и трансгендеры на Диком Западе существовали всегда: история ЛГБТ здесь началась значительно раньше времен, о которых рассказывается в фильме. Потому что на самом деле история эта так же стара, как и сам Дикий Запад.

Взять, к примеру, знаменитого персонажа по прозвищу Одноглазый Чарли. Он был одним из лучших кучеров дилижанса и работал на "California Stage Co.", как сказали бы сейчас - транспортную компанию, поскольку в первой половине ХІХ века дилижансы являлись самым популярным видом междугородного транспорта и представляли собой многоместную карету на конской тяге, которая перевозила пассажиров и почту. Чарли путешествовал по маршруту Орегон-Калифорния и отличался любовью к выпивке, а еще слыл горячей головой и по любому поводу хватался за пистолет. Свое прозвище он получил после того, как потерял глаз, пытаясь подковать лошадь.

Однако у Чарли была тайна, которую он в буквальном смысле унес с собой в могилу. Поскольку лишь после его смерти в 1879 году выяснились интересные подробности: когда тело кучера готовилось к погребению, оказалось, что Чарли был... женщиной. Большую часть своей взрослой жизни урожденная Шарлотта Паркхёрст провела как мужчина - и никто не догадывался о том, кем она на самом деле являлась. Когда выяснилась ее истинная половая принадлежность, Чарли превратился в местную сенсацию и вошел в историю. Ведь Шарлотта-Чарли стала первой женщиной, которая голосовала на президентских выборах - это произошло еще до внесения в Конституцию страны 19-й поправки, которая предоставляла право голоса на выборах всем гражданам вне зависимости от пола. До этого момента (1920 год) женщины такого права были лишены.

Рассказы, подобные жизнеописанию Одноглазого Чарли, несомненно, являвшегося транссексуалом, будут включены в экспозицию под названием "Открытый Запад: изучение роли геев, лесбиянок, бисексуалов и трансгендеров в истории". Впрочем, выражение "Открытый Запад" в данном случае не совсем котируется в качестве перевода, поскольку по-английский звучит как "Out West", и слово "out" здесь является синонимом открытой гомосексуальности. Экспозиция будет демонстрироваться в музее Autry - Национальном центре Американского Запада.

"Эта история начинается вовсе не с "Горбатой горы". В некотором смысле фильм - лишь восклицательный знак в этой истории", - говорит глава музея Стивен Эрон.

Экспозиция станет первым экспериментом подобного рода, предпринимаемым музеем Западного наследия. Заинтересованные в сопровождении экскурсовода смогут осмотреть исторические артефакты, связанные с темой, принять участие в обсуждениях и послушать лекции. Ожидается, что экспозиция будет демонстрироваться не менее года. Когда именно - пока неизвестно: даты уточняются.

Грегори Хилтон, независимый историк, по инициативе которого организовывается выставка "Out West", прекрасно понимает, что Autry  является для подобного мероприятия своего рода опасной и неудобной территорией. "У музея есть весьма консервативно настроенные попечители, с которыми руководство вынуждено считаться, - объясняет он. - Вот почему над идеей пришлось очень долго думать". В частности, первоначальное название экспозиции - "Геи и Дикий Запад" - было отклонено, поскольку сотрудники посчитали его "слишком вызывающим". Так утверждает Хилтон, хотя руководство музея ссылается на другие причины: им, дескать, не понравилось, что в названии не упоминаются бисексуалы и трансгендеры. Называние "Равенство и Дикий Запад" также не было утверждено, ибо показалось экспертам "слишком политизированным".

Жалоб от общественности музей Autry  пока не получал, хотя один из попечителей, имя которого не называется, выразил беспокойство в связи с тем, что люди консервативных взглядов могут быть представлены в экспозиции как фанатики.

Одна из первых идей будущей выставки, которую обсуждали на прошлой неделе, получила название "Что случилось с Эннисом Дель Маром?" Напомним, что так звали героя Хита Леджера в "Горбатой горе", который вынужден был вести скрытый образ жизни в сельском Вайоминге, тайно встречаясь с возлюбленным. Дело в том, что прошлым летом в музее демонстрировались две ковбойские рубашки - те самые, которые в фильме превратились в столь колоритный символ, вызвавший у многих зрителей потоки слез. Смотреть на них публика шла валом, и этот факт послужил одним из основных толчков к созданию целого проекта, посвященного жизни ЛГБТ на Диком Западе. Если "Горбатая гора" лишь приоткрыла для аудитории дверь в этот доселе неизвестный мир, то музей Autry  делает следующий шаг, широко ее распахивая.

В экспозиции будут демонстрироваться и два деревянных стула "Буффало" 1841 года, выполненные по заказу сэра Уильяма Драммонда Стюарта, шотландца, кавалера Креста Виктории - высшей военной британской награды, которая вручается за героизм, проявленный в боевой обстановке. В 1830-40 годы Стюарт много путешествовал по американскому Западу, в связи с чем музей Autry  приобрел стулья как реликвию, связанную с именем  исторической личности. И лишь позже узнал подоплеку этих экспонатов.

Во время своих поездок по Америке Стюарт встретил молодого канадца Энтони Клемента, который вскоре стал его возлюбленным. Вместе они жили в замке Стюарта, однако, чтобы не вызывать лишних вопросов и пересудов, Клемент выдавал себя за дворецкого. "Конечно, это было странное соглашение, но по очевидным причинам оно было необходимо", - констатирует историк Джим Уилк, который и обратил внимание музея на эту историю. Таким образом стулья, вырезанные из дерева для сэра Стюарта и его возлюбленного, станут одной из частей будущей экспозиции.

Писательница и историк Патрисия Нилл Уоррен утверждает, что в ранние дни существования Дикого Запада на гомосексуальные отношения между ковбоями смотрели сквозь пальцы: рабочей силы было мало, ковбои были в цене, и землевладельцы, нанимавшие их, не стали бы увольнять людей из-за такой мелочи. Однако все изменилось с развитием механизации: на многих сельскохозяйственных фронтах людей заменили машины, после чего, по словам Уоррен, "терпимость испарилась".

Если говорить о современной сельской Америке, то геям и лесбиянкам здесь по-прежнему не уделяют большого внимания. Хотя времена изменились - по крайней мере, так утверждает Джеймс Плус, которого пригласили на заседание рабочей группы по созданию проекта. Он является ветераном гей-родео и активно сотрудничает с ЛГБТ-организациями, устраивающими подобные мероприятия. Плус рассказывает, что когда дело доходит до сотрудничества с партнерами, занимающимися "гетеросексуальными родео", его ориентация проблемой не становится. Хотя поклонники родео из числа натуралов частенько принимают участие в разнообразных христианских обрядах - совершают коллективные молебны, или изучают Библию, - и это является причиной того, что некоторые из участников гей-родео чувствуют себя не в своей тарелке.

Ожидается, что на выставке будет представлена и история гомосексуальности с позиций культуры индейских племен.

Организаторы выставки планируют уделить большое внимание "Горбатой горе", но в данном случае речь идет не столько даже о фильме, сколько о беллетристике - литературе, написанной поклонниками ленты, участниками группы "Brokies", отождествляющими себя с фильмом. Эрик Хупер из Сан-Хосе - один из членов этой группы,  - говорит, что посмотрел "Горбатую гору" 56 раз, причем, ради этого он путешествовал по всей стране, дабы застать показ фильма на различных фестивалях. "Этот фильм явился своего рода открытием, - утверждает он. - И, несмотря на то, что большую часть жизни я провел в городе, "Горбатая гора" стала для меня чем-то вроде откровения, рассказав о том, что значит быть геем в сельской Америке".