Президент Барак Обама никогда не встречался с Дэном Чоем, выпускником одного из престижнейших военных вузов США - академии Вест Пойнт. Однако за последнее время это имя стало ему очень хорошо знакомо. Президент Барак Обама никогда не видел Сэнди Цао - лейтенанта Вооруженных Сил, написавшую ему письмо с вопросом "доколе?" Но письмо не проигнорировал, ответив лично, пусть и в нескольких строках. В отличие от Пентагона, который продолжает проводить армейскую политику "не спрашивай, не говори", эти люди спрашивают и говорят. Сегодня их поддерживают многие.

Дэн Чой, командир взвода Национальной гвардии, военный переводчик-арабист, стал известен в США после того, как его уволили из армии за гомосексуальность.

В 1993 году на уровне властных структур был достигнут компромисс между теми, кто не видел ничего плохого в возможности несения геями и лесбиянками военной службы, и теми, кто выступал против этого, заявляя, что гомосексуалы будут разлагать армейские ряды своим непристойным и развратным поведением. Тогдашний президент Билл Клинтон подписал документ, получивший название "не спрашивай, не говори", согласно которому любой человек нетрадиционной ориентации мог отправляться на военную службу, но лишь при условии, что он никак не обнаружит этот факт. По умолчанию все солдаты американской армии - от рядового до министра - считаются натуралами. Задавать любому из них вопросы об ориентации запрещено, афишировать свою гомосексуальность хотя бы на словах - тоже.

Убытки, которые политика "не спрашивай, не говори", наносит казне США, огромны. Ведь за время ее существования из армии за гомосексуальность было уволено более 12 с половиной тысяч человек. В 2001 году стоимость базового обучения одного солдата составляла здесь 75 тысяч долларов, в 2006-м эта сумма возросла до 120 тысяч. Теперь помножьте эти цифры на 12,5 тысяч уволенных - и вы поймете, сколько денег американских налогоплательщиков вылетели в трубу. Что же касается Вест Пойнта, который закончил лейтенант Чой, то здесь все еще круче: в академии учатся четыре года при затратах 250 тысяч на одного человека. Не говоря уже о том, что просто так в Вейст Пойнт не поступишь - для этого нужна рекомендация конгрессмена, сенатора, вице-президента или даже президента США. Кто давал рекомендацию Дэну Чою при поступлении - сказать затрудняюсь, но и этот человек, как выяснилось, был не прав.

Чой, как и многие другие военнослужащие-геи, долгое время скрывал свою тайну и преданно служил отечеству. Как арабиста его, естественно, отправили в Ирак - военным переводчиком. Не будем вдаваться в подробности внешней политики экс-президента Джорджа Буша, развязавшего бессмысленную и жестокую военную кампанию, потому что говорим мы не о нем, а о человеке, который честно выполнял свою работу. Когда Чою, как и многим другим до него, надоело сидеть в подполье и мириться с ролью жертвы несправедливости, он восстал. Лейтенант совершил камин-аут в программе известной телеведущей Рэйчел Мэддоу, выступив с пламенной речью против "не спрашивай, не говори", хотя и знал, что это будет стоить ему карьеры. Документ об увольнении не заставил себя ждать: в бумаге, заверенной подписями и печатями, сообщалось, что Чой публично признал себя гомосексуалом и тем самым нанес урон дисциплине Национальной Гвардии, нарушив ее моральные установки. Следовательно, в армии ему не место.

Лейтенант Сэнди Цао из Чикаго не может похвастаться дипломом престижной военной академии, однако и она, завербовавшись в армию, служила своей родине верой и правдой. Пока девушку не согнула политика "не спрашивай, не говори".

"Я смертельно устала от того, что вокруг меня постоянно отпускали гомофобные шутки, от того, что не могу общаться со своей подругой. Мне так это все надоело, что в конце концов я решила сказать правду".

Цао написала письмо президенту Обаме, в котором говорилось: "Я - лейтенант, который проходит в настоящее время службу в Армии Соединенных Штатов. Помимо того, что я являюсь офицером, я еще и христианка, женщина, американка китайского происхождения и лесбиянка. Принимая присягу, я поклялась, что буду защищать Конституцию США и бороться с врагами - внутренними и внешними. К сожалению, теперь я не в состоянии буду выполнить эту клятву, поскольку текущая политика противоречит моим моральным ценностям. Сегодня - Новый год по китайскому календарю. Надеюсь, он принесет вам удачу на должности, которую вы недавно заняли. Сегодня же я собираюсь сообщить военным инстанциям о том, кем я являюсь.

Одна из главных ценностей американской армии - честность. И это означает, что я не должна лгать - вне зависимости от того, какие последствия это возымеет. Но я не могу быть честной, если моя работа не обеспечивает мне атмосферу, в которой я буду чувствовать себя свободной от дискриминации и оскорблений. Я очень хотела быть частью наших лучших в мире Вооруженных Сил - моя мать подтвердит, что с детства я мечтала служить своей стране. За это мне пришлось побороться и преодолеть множество преград. И это - единственное сражение, которое я могу проиграть. Вот почему, господин Президент, я надеюсь, что вы поможете нам выиграть войну против предубеждений - так, чтобы будущие поколения продолжали отстаивать наши свободы вне зависимости от цвета кожи, религии, национальной принадлежности или сексуальной ориентации".

Это письмо Сэнди Цао отправила Обаме через шесть дней после его инаугурации. А через некоторое время получила ответ: "Спасибо за ваше прекрасное и вдумчивое письмо. Именно ради таких выдающихся американцев как вы я пообещал изменить текущую политику. И хотя это займет некоторое время - в частности, потому, что нуждается в одобрении Конгресса, - свое обещание я намерен выполнить! Барак Обама".

Неделю тому назад Цао получила совершенно другое письмо, в котором стандартными фразами сообщалось, что, заявив о своей гомосексуальности, она подорвала моральную дисциплину и разложила армейские ряды, в связи с чем подлежит увольнению. Естественно, к этому Сэнди тоже была готова и уже давно спланировала свою будущую жизнь, намереваясь вернуться к учебе и получить степень магистра в университете Иллинойса.

Сегодня многие американские гей-активисты выражают недовольство президентом. Не вызывает сомнений и тот факт, что в свете вчерашнего решения Верховного суда Калифорнии, поддержавшего поправку о запрете однополых браков, они будут недовольны еще больше. Основная их претензия к Обаме заключается в том, что он слишком медленно воплощает в жизнь свои предвыборные обещания, в частности - об отмене федерального Закона о защите брака и армейской политики "не спрашивай, не говори". Как будто это так просто! Как будто в Америке президенту стоит пару раз хлопнуть в ладоши - и все дискриминационные акты в момент утратят силу. Как будто президент не должен думать о других социальных группах, которые также требуют от него решения своих проблем. А ведь в США их достаточно - есть темнокожие, которые надеялись на "своего" главу государства не меньше, чем представители ЛГБТ, есть выходцы из Латинской Америки, которые тоже имеют к законодательству массу претензий, есть трудовые мигранты, матери-одиночки, пенсионеры... Список можно продолжать до бесконечности, что не избавляет президентаа от необходимости думать обо всех.

"Похоже, эти ребята уверены, что "прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете", - и все сразу станет хорошо, - иронизируют по поводу происходящего другие гей-активисты, придерживающиеся постулата о том, что не стоит бежать впереди паровоза. - Но демократия не похожа на раздаточное окно, из которого водители получают булочки на парковке возле ресторанов быстрого питания. Иногда для того, чтобы получить свою порцию гамбургеров, приходится немножко подождать".

Главное, чтобы она  была - демократия. Потому что лишь тогда ожидания будут подкреплены надеждой на то, что они не окажутся бессмысленными.