Девять месяцев Хизер Джоплинг носила в утробе малышку Милену и все это время точно знала, что Милена - не ее ребенок. После положенного срока она передала новорожденную двум восторженным отцам-геям, которые находились в палате Хизер вместе с ее мужем, Дэвидом Хором.

"Воспоминания о том, как эту девочку передавали в ее настоящую семью, остаются одними из лучших воспоминаний в моей жизни. Это было удивительно!" - вспоминает 43-летняя Джоплинг, живущая в Кубурге вместе с Дэвидом и 11-летней дочерью Риссой, что на латыни означает "Смех".

Впрочем, это - еще не вся история, потому что Хизер Джоплинг не просто женщина, ставшая в 2005 году суррогатной матерью для семьи геев. Она - жена человека, который стал биологическим отцом семилетнего Роуэна, пожертвовав сперму лесбийской паре. В ноябре Джоплинг рассказала об этих событиях в жизни своей семьи на специальном мероприятии, организованном публичной библиотекой Торонто. Его цель - познакомить людей с нестандартным опытом со слов очевидцев, и, возможно, позаимствовать из их рассказов что-то для себя.

Для самой Хизер Джоплинг этот опыт был очень интересным. Кроме того, в ходе мероприятия она познакомилась со многими другими любопытными "живыми книгами". По ее словам, большинство людей с воодушевлением восприняли рассказ о "суррогатной истории"  ее семьи - несмотря на то, что некоторым сложно было понять, как женщина в течение девяти месяцев может вынашивать ребенка для того, чтобы потом передать его другим людям. Впрочем, для самой Джоплинг никаких вопросов не возникало. Она долгое время работала в театре - а на сцене и за кулисами всегда можно встретить немало геев, - поэтому за годы Хизер познакомилась со многими гомосексуалами. И теперь прекрасно понимает, как сложно бывает парам, которые хотят завести детей - но не могут сделать это без посторонней помощи.

В Канаде сложно найти женщин, согласных на подобное, рассказывает Джоплинг, как минимум дважды в год выступающая с докладами в общественном центре Торонто. Здесь устраивают встречи для однополых пар, желающих стать родителям путем усыновления или суррогатного материнства.

Никаких формальных статистических данных о суррогатных беременностях в стране нет. Дело в том, что канадский закон о человеческой репродукции, принятый в 2004 году, запрещает принимать плату или любой другой вид компенсации за помощь суррогатных матерей. Этот закон при желании всегда можно обойти: к примеру, оформить вознаграждение в виде наличных выплат, выдавая их за деньги, которые необходимо потратить на лекарства, витамины и одежду для беременных. Но официально единственным поводом для того, чтобы стать суррогатной матерью для однополой пары, остается альтруизм.

Впрочем, одного альтруизма тут недостаточно, уверена Джоплинг. У хорошей суррогатной матери уже должны быть собственные дети, поскольку лишь в этом случае она может быть вовлечена в процесс по-настоящему глубоко: физически и ментально. Кроме того, женщина должна быть здорова и главное - эмоционально устойчива.

Ее собственная история выглядела так. Джоплинг дружила с двумя мужчинами, которые усыновили маленькую девочку. Она собственными глазами видела, какими замечательными отцами эти мужчины были для своего первого ребенка и как сильно хотели второго. Поэтому она предложила им реализовать свою мечту.

Оплодотворение совершилось благодаря весьма примитивной "технологии": сперма донора была введена в организм с помощью обыкновенного шприца. "И это сразу сработало", - рассказывает Хизер.

Беременность протекала спокойно и без осложнений. Первые схватки начались в 17.00, а уже в час ночи на следующие сутки Милена появилась на свет. Оба будущих отца находились в родильном отделении - вместе с мужем Джоплинг и двумя акушерками. Поскольку у Хизер уже был один ребенок, она знала, чего ожидать, и постоянно успокаивала волнованных папаш, то и дело требующих, чтобы ей ввели анестетик, чтобы уберечь от боли.

Теперь Джоплинг и ее семья видятся с этой парой несколько раз в год. Милена знает, что эта женщина - ее биологическая мать, "в животике которой она росла", и, похоже, абсолютно удовлетворена объяснениями. Собственная дочь Хизер очень любит биологическую единокровную сестричку и всегда радуется встречам с ней. Помимо этого, семья Джоплинг встречается и с Роуэном, сыном лесбийской пары, биологическим отцом которого является ее муж. Сперму для оплодотворения своим подругам-лесбиянкам он дал в тот же день, когда Хизер родила их собственную дочь - Риссу.

Джоплинг не видит в происходящем ничего странного и не воспринимает как нечто необычное нетрадиционную семью, а потому решила написать несколько книг, в том числе и для детей - об однополых семьях, воспитывающих малышей, и о малышах, у которых есть папы-геи и мамы-лесбиянки. И еще одно замечание: мать ее мужа находится в лесбийских отношениях. Поэтому у Джоплинг не одна, а сразу две свекрови. Хизер шутит, что ей очень повезло: в отличие от женщин, которые не могут ужиться даже с одной, она любит обеих.