Вот уже больше недели однополые пары Нью-Йорка имеют право на официальные свадьбы. Тем временем их коллеги из Массачусетса - первого штата, легализовавшего гей-браки на территории США, - делятся с ними кое-какими рекомендациями с высоты собственного опыта.

Наслаждайтесь своими свадьбами, потому что чуть позже вы поймете, что существует около тысячи, и даже больше, финансовых пособий, на которые однополые супружеские пары не могут рассчитывать из-за существующего в стране Акта о защите брака, препятствующего признанию гей-браков на федеральном уровне. А именно: невозможность объединить федеральные налоговые декларации, получать федеральные медицинские супружеские льготы и доступ к федеральным супружеским пенсиям. И так далее, и тому подобное.

"Пусть радуются своему счастью, потому что очень скоро они поймут, что на федеральном уровне их брак не существует", - говорит Дорин Боу-Шульман, в 2004 году женившаяся на своей давней партнерше Мэри в Массачусетсе.

Закон, принятый в Нью-Йорке, вступил в силу в 0 часов 01 минуту 24 июля. В этом штате движение за равноправие геев началось более 40 лет назад, и вот теперь он присоединился к пяти другим штатам и федеральному округу Колумбия, узаконив однополые браки. Однако борьба не закончена. Многие оформившие отношения гомосексуальные пары надеются на отмену Акта о защите брака (DOMA), закона, принятого в 1996 году. Сторонники этого документа продолжают утверждать, что брак - это союз мужчины и женщины, и что его отмена "оскверняет" представления большинства американцев.

"Подобное определение брака было незыблемым для нации в течение долгих-долгих лет, включая вопросы воспитания детей и финансовых пособий, - заявляет Кэрри Гордон Эрлл, представительница одной из крупнейших гомофобных групп "В фокусе - семья". - DOMA утверждает, что традиционный брак является вещью, которая имеет значение для всех нас как для нации".

Пока однополые пары играют свадьбы в Нью-Йорке, ставшем самым густонаселенным штатом из всех, где геи и лесбиянки получили такую возможность, их коллеги из Массачусетса предупреждают: необходимость борьбы за гражданские права не заканчивается после обретения этой возможности.

Дорин Боу-Шульман и ее партнерша представляли группу гомосексуальных пар и вдовцов, которые инициировали судебный процесс, бросающий вызов конституционности DOMA, препятствующего признанию гей-браков на федеральном уровне.

В свое время этот закон был принят Конгрессом, большинство в котором составляли республиканцы. В те времена казалось, что штат Гавайи вот-вот легализует однополые браки, и их противники взволновались, что другие штаты также будут вынуждены их признать. Печальная ирония состоит в том, что гей-браки на Гавайях тогда так и не легализовали, и лишь недавно в этом штате были узаконены гражданские однополые партнерства. Первым, как уже говорилось, стал Массачусетс. После него то же самое сделали Коннектикут, Айова, Нью-Гемпшир и Вермонт, а также столица государства - Вашингтон.

Сторонники DOMA утверждают, что отмена этого закона "ослабит традиционный брак" и будет противоречить желанию большинства штатов, где гей-браки запрещены конституционными поправками. Однако противники DOMA также не молчат. Новый толчок оппозиция этому закону получила в прошлом году, после того, как женатые однополые пары из Массачусетса стали обращаться в федеральные суды.

В июле прошлого года окружной судья Джозеф Тауро постановил, что DOMA является неконституционным, поскольку конфликтует с правом каждого отдельного штата определять положение брака. В феврале администрация президента Обамы объявила, что больше не станет поддерживать Акт о защите брака в судах, поскольку тоже считает его противоречащим конституции. Полторы недели назад Белый дом подтвердил, что поддерживает законопроект, который аннулировал бы DOMA.

Этот документ, получивший название "Уважение к брачному акту", предложила на рассмотрение парламента сенатор-демократ из Калифорнии Дайанн Фейнштейн, обратившаяся к федеральному правительству с просьбой обеспечить состоящие в браке однополые пары всеми финансовыми пособиями, социальными льготами и другими правами. Это никак не затронет интересы штатов, в которых гей-браки не признаются.

Семья Боу-Шульманов была невероятно счастлива, когда смогла заключить брак в Массачусетсе. Женщины были вместе с 1996 года и воспитывали двоих дочерей. У 45-летней Дорин дважды диагностировали рак, и она хотела убедиться в том, что с ее медицинским страхованием все в порядке. Поэтому через день после свадьбы ее супруга Мэри подала документы с просьбой о том, чтобы ее теперь уже законная жена имела возможность располагать средствами, положенными Мэри в соответствии с планом медицинского страхования.  Несколько недель спустя Мэри, которая сама является юристом, с удивлением обнаружила, что с нее вычли 125 долларов. Это был федеральный налог, который взимается с гражданина США, позволяющего пользоваться своей медицинской страховкой другому человеку, не состоящему с ним в родственной связи. Иными словами, на федеральном уровне Мэри и Дорин супругами не считались, поэтому с Мэри и вычли эти деньги. Если бы их брак в масштабах страны рассматривался так же, как и любой другой гетеросексуальный брак, никаких 125 долларов не потребовалось бы.

Мэри объясняет это просто: "Они тебе говорят: "Хорошо, мы разрешим вам распространить свою медицинскую страховку на этого совершенно чужого вам человека, но снимем с вас за это федеральный налог". Теперь всякий раз, когда я получаю свою федеральную зарплату, из нее вычитаются эти 125 долларов, чего не происходит ни с одной другой женатой парой, с которой я работаю".

Эла Коски и Джима Фицджеральда, супругов-геев из Массачусетса, существование DOMA в буквальном смысле лишило "спокойной старости". 68-летний Коски вышел на пенсию в 2005 году. До того, как в 2007 году заключить брак, пара прожила вместе 36 лет. Несмотря на это, 60-летний Фицджеральд не имеет права доступа к федеральной пенсии своего мужа. Точно так же, как и права получить пожизненную медицинскую страховку, которую гетеросексуальные супруги федеральных служащих получают автоматически. Коски рассказывает, что ежегодно им приходится платить за медицинские услуги как минимум на 3200 долларов больше, чем они платили бы, если бы он и его муж имели такие же права, как и состоящие в браке гетеросексуалы. Теперь для Фицджеральда им приходится покупать отдельный страховой полис, поскольку на семейный рассчитывать не приходится. "Наш брак является юридически законным в Массачусетсе, тем не менее, к нам относятся предвзято", - сетует Фицджеральд.

Точно так же, как и гомосексуалы из Массачусетса и других штатов, где узаконены гей-браки, однополые пары из Нью-Йорка не смогут пользоваться одной из самых популярных супружеских финансовых привилегий: правом составлять так называемую совместную федеральную налоговую декларацию.

31-летний Джонатан Найт и 33-летний Мэрлин Нэборс, пара из Бостона, заключившая брак в Массачусетсе в 2006 году, рассказала, что им приходится дополнительно выплачивать около тысячи долларов федеральных налогов в год, поскольку они вынуждены подавать индивидуальные налоговые декларации. "Конечно, это не смертельная сумма, но все же достаточно существенная для семейного бюджета, - говорит Найт. - Получается, что этот налог мы выплачиваем в виде штрафа за то, что мы - это просто мы".

Когда Алан Майлз и Дрю Глик готовились к своей свадьбе в Нью-Йорке, закон DOMA не слишком занимал их умы. Тем не менее, пара о его существовании не забывала, и Майлз высказывал оптимистичные прогнозы относительно того, что документ будет отменен. "В этот уикенд мы собираемся отпраздновать свою любовь и свои обязательства друг перед другом, - говорит Майлз, 45-летний руководитель службы по работе с клиентами корпорации Nielsen Co. - Я вижу, что сейчас происходит с людьми, которые вышли из подполья много лет назад, и которые горды и счастливы, живя своей обычной жизнью. И поскольку нас таких становится все больше, закон DOMA в скором времени станет просто абсурдным".