Федеральный судья из Сан-Франциско, который отменил действие калифорнийской конституционной поправки, запрещающей однополые браки, является республиканцем, и однажды вызвал резкую критику в свой адрес, поскольку является членом элитного спортивного клуба, лишь недавно позволившего вступать в свои ряды афроамериканцам.

Однако после того, как судья Вон Волкер отменил действие поправки, одобренной избирателями штата Калифорния в ноябре 2008-го, в умах многих людей он превратился в активиста движения за гражданские права геев. Давайте попробуем разобраться, так ли это, и что происходит на самом деле. 

В течение многих месяцев в прессе и блогосфере циркулировали слухи о том, что Вон Волкер сам является геем. Спекуляции прекратились лишь после того, как газета "San Francisco Chronicle" написала, что Волкер действительно гей, и что информация о его гомосексуальности - "секрет полишинеля", давно известный в юридических кругах, а также среди ЛГБТ-активистов.

Сам Волкер по этому поводу говорить ничего не стал: информацию газеты он не подтвердил, но и не опровергнул, и отказался отвечать на соответствующий вопрос информационного агентства Associated Press. Адвокаты, представлявшие стороны в суде, в том числе и те, которые защищали интересы сторонников гомофобной поправки, утверждали, что ориентация Волкера проблемой не станет. И что им не важно, гей он, или натурал. Однако после того, как 66-летний юрист огласил свой вердикт, обсуждение этого вопроса стало главной темой общественных дебатов. Естественно, больше остальных усердствовали по части критики противники однополых браков.

"Дело рассматривал федеральный судья - открытый гей, который своими собственными взглядами подменил взгляды тысяч избирателей Калифорнии и отцов-основателей нашей страны! Наверняка они были бы потрясены, услышав, что в Конституцию им, оказывается, нужно было включить пункт об однополых браках!" - негодовала Мэгги Галлахер, председатель Национальной организации в защиту брака - группы, активно боровшейся за принятие восьмой поправки.

На это не замедлила отреагировать другая организация, Гей-лесбийский фонд "Victory", который оказывает поддержку гомосексуальным кандидатам на выборные посты вне зависимости от их партийной принадлежности. Ответом Фонда стала онлайн-петиция, в которой группа, возглавляемая Галлахер, обвинялась в "травле геев".

Все это в очередной раз заставляет задаться вопросом: почему сексуальность рассматривается по-другому, нежели прочие факторы, отличающие людей друг от друга? Почему женщина-судья может рассматривать дело об абортах, а чернокожий судья - дело о гражданских правах нацменьшинств? И претензий ни у кого не возникает. А вот если дело об однополых браках рассматривает судья-гей, тут же поднимается буча.

Вердикт судьи Вона Волкера расписан на 136 страницах. В его постановлении, в частности, сказано: "Имеются ясные свидетельства тому, что разнополые пары ничем не отличаются в лучшую сторону от однополых - как граждане, родители или партнеры. Следовательно, разнополые и однополые пары должны быть равны".

Джерард Бредли, профессор права из Университета Нотр-Дам, опубликовал колонку на сайте канала "Fox News" за считанные часы до оглашения вердикта и обвинил прессу в том, что она не обращает внимания читателей на сексуальную ориентацию судьи. Брайан Фишер, возглавляющий консервативную Американскую Ассоциацию семей, убеждал участников своей группы связаться с представителями Конгресса, дабы те объявили судье импичмент, поскольку Волкер, по его мнению, должен был сам дистанцироваться от рассмотрения данного иска. Причина все та же: Волкер - гей, а значит не имеет права рассматривать дело, касающееся однополых браков, и его судейской беспристрастности никто не гарантирует.

Подобное мнение оспаривал Уильям Росс, эксперт в области судебной этики и профессор права из университета Сэмфорд в Алабаме, который утверждал: сексуальная ориентация судьи не имеет никакого отношения к его или ее способности принимать справедливое решение при рассмотрении судебного иска. Точно так же, как для профессионального судьи никакой роли не играют вопросы его религиозности, если он рассматривает дело о разводе. "Если следовать логике тех, кто утверждает, что судья-гей не может рассматривать иск, так или иначе касающийся ЛГБТ-прав, нужно признать, что и гетеросексуальный судья не имеет права рассматривать подобное дело. Ведь его можно подозревать в том, что он настроен против однополых браков. Следовательно, для этого иска мы должны были найти бесполого судью-евнуха", - утверждает Росс.

За несколько месяцев до того, как Волкер отменил действие восьмой поправки, назвав ее антиконституционным нарушением гражданских прав гомосексуальных американцев, представители команды, защищающей поправку, жаловались, что ощущают "юридическую пристрастность". По их словам, пристрастность заключалась в решении Волкера о живой трансляции судебных заседаний по телевидению. Однако американский Верховный суд в последнюю минуту это решение отменил. После этого Волкер отказался заслушивать восьмерых свидетелей, желавших доказать суду, что геи - это те же педофилы, которые будут домогаться детей. То же самое указанные "свидетели" утверждали в ходе кампании 2008-го года, когда сторонники и противники поправки воздействовали на общество пропагандистскими методами.

Вместе с тем, адвокаты сторонников поправки не собираются выдвигать сексуальную ориентацию судьи Волкера как один из аргументов в ходе последующего рассмотрения иска в Окружном апелляционном суде. "Главное в этом деле - рассмотрение его с точки зрения закона, а не с точки зрения судьи, который принимает решения, - заявляет один из этих адвокатов, Джим Кемпбелл. - Апелляционные суды собираются сосредоточиться именно на законе".

Однако произошел в судебной практике Волкера и другой случай, из-за которого он неоднократно становился мишенью для критики ЛГБТ-активистов. Именно Волкер представлял Американский Олимпийский Комитет в судебном процессе против бывшего олимпийца-гея Тома Уэдделла, организатора международных соревнований, которые он хотел назвать Гей-олимпиадой. Комитет настаивал, что слово "олимпиада" может использовать только он для обозначения официальных Олимпийских игр, в то время как любые другие спортивные состязания так именоваться не должны. Тогда Волкер был не судьей, а адвокатом, защищавшим интересы Комитета, - и выиграл процесс. После чего состязания, о которых идет речь, стали назваться Всемирными гей-играми. Да, это то самое событие, которое сейчас подходит к концу в Кельне. Кроме того, Волкер настаивал, что оплату юридических издержек по этому вопросу следует возложить на ответчика, то есть на Уэдделла, который вынужден был заложить свой дом - и это в то время, когда Уэдделл умирал от СПИДа. Гей-активистов этот случай очень сильно разозлил: они выдвигали к Волкеру претензии и устраивали протесты, что отсрочило его назначение на пост федерального судьи как минимум на два года. Кроме того, организации по защите гражданских прав выступали против назначения Волкера на должность из-за его 15-летнего членства в элитном Олимпийском спортивном клубе, участниками которого являлись только белые мужчины. Лишь недавно этот клуб стал принимать в свои ряды представителей цветного населения. Один из калифорнийских сенаторов, демократ Алан Крэнсон, использовал данную проблему для того, чтобы подвергнуть сомнению возможность назначения Волкера на пост федерального судьи.

Таким образом, о Волкере и его отношениях с гей-активистами и их оппонентами можно сказать: один-один. Своими решениями он в разные годы удовлетворял и тех, и других.

В тот день, когда Вон Волкер заслушивал финальные аргументы сторон, от отметил, что находит происходящее весьма символичным, ведь слушания по делу о незаконности поправки, запрещающей гей-браки,  завершаются в июне. "Июнь - это именно тот месяц, когда..." - произнес Волкер, после чего сделал паузу и с улыбкой обвел глазами зал заседаний, остановив взгляд на той его половине, где находились сторонники гей-прав.

Многие под его взглядом замолчали, раздумывая, что именно судья имеет ввиду. Ведь июнь в США - это месяц ЛГБТ-гордости, когда в Сан-Франциско проходит один из крупнейших в стране гей-парадов. Неужели Волкер намекает именно на это? И действительно ли он, как утверждают газеты, сам является геем?

Волкер выждал еще немного и продолжил: "Июнь - это именно тот месяц, когда принято играть свадьбы".