В подростковом возрасте ее не привлекали мальчики, но Кэти Робертс (Cathy Roberts) решила, что она просто застенчивая. Когда в студенческом общежитии она посылала мужчин куда подальше, она убеждала себя, что еще просто не готова. Позднее психотерапевт убедил ее обратиться к сексуальным удовольствиям, но она не хотела выполнять даже самые скромные терапевтические задания.

И только когда Робертс перевалило за 40, и у нее были постоянные отношения с женщиной, она пришла к выводу, что она асексуалка - ее просто не интересует секс.

"Она была совсем не рада такой новости", - говорит 48-летняя Робертс о своей бывшей подруге. - "Она приравнивала секс к любви. Я думаю, что это верно для нее, но не для меня".

Отношения прекратились в прошлом году, но для Робертс закончились годы сомнений. В июне этого года она надела футболку с надписью "Асексуальный дайк" и присоединилась к группе двадцати других асексуалов во время гей-парада Сан-Франциско.

Это может показаться необычным "выходом из подполья" для людей с самой консервативной сексуальной ориентацией. Во время парада в честь секса на любой вкус одна группа заявила о том, что они вообще "не голодны"...

Это движение доказывает, насколько важна сексуальная идентичность для чувства собственного достоинства. Однако публичное появление асексуалов также ставит новые вопросы перед исследователями сексуальности - загадка изменений в сексуальной идентичности, связь между романтикой (которой наслаждаются многие асексуалы) и сексуальным влечением.

"НЕ НАДО НАС ЛЕЧИТЬ"

"Это действительно поднимает вопрос о природе любви", - говорит Энтони Богаэрт (Anthony Bogaert), сексолог из Университета Брока в Онтарио, США, который проводил оценку распространенности асексуальности в 2004 году. Он проанализировал более ранний британский опрос, и обнаружил, что 1% опрошенных сообщали, что никогда не испытывали сексуального влечения к другому человеку.

Дэвид Джэй (David Jay), 27-летний житель Сан-Франциско, описывает движение с более личных позиций: "Мы должны понять, что мы не больные. Всю мою жизнь мне внушали, что люди должны заниматься сексом, чтобы быть счастливыми".

Участие в параде гордости стало поворотным моментом в жизни Джэя, который готовится получить диплом по бизнесу в школе менеджмента. Девять лет назад он, фактически, начал это движение, основав Сеть асексуалов за признание и образование (Asexual Visibility and Education Network, AVEN). В то время он был просто подростком, который никак не мог понять, почему все, кроме него, так помешались на потере своей девственности.

В ПОИСКЕ УВАЖЕНИЯ

Джэй и его Интернет-сообщество, в котором уже зарегистрировано 30 000 человек со всего мира, не требуют новых гражданских прав. Они хотят добиться уважения в культуре, которая одержима сексом.

Исследований асексуальности пока ничтожно мало, но несколько исследователей начали уделять ей пристальное внимание в течение последних лет. По их мнению, это такая же сексуальная ориентация, как и у натуралов, геев или бисексуалов.

Доктор Лори Бротто (Lori Brotto), эксперт по сексуальности из Университета Британской Колумбии в Ванкувере, Канада, говорит, что она ранее "крайне скептично" относилась к самому существованию асексуальной ориентации. Однако в 2007 году она провела опрос среди членов AVEN и обнаружила не только то, что у них отсутствует сексуальное желание, но и то, что это не вызывает у них стресса.

"Их не беспокоит низкий уровень возбуждения", - говорит Бротто. - "Именно это отличает их от людей с сексуальными дисфункциями, которые хотят обратиться за лечением".

Недавно Бротто демонстрировала эротические фильмы семерым асексуалкам, а также 35 женщинам, которые считали себя натуралками, лесбиянками или бисексуалками, одновременно измеряя прилив крови во влагалище. Она не обнаружила никаких физиологических отличий в их реакции.

"Именно это мы и предсказывали", - говорит она. - "Это не сексуальная дисфункция. Это вопрос сексуальной ориентации".

Некоторые асексуалы являются гетеро-, гомо- или биромантиками, другие не ищут романтических отношений. Они встречаются друг с другом или ходят на свидания с "сексуалами", пытаясь найти компромиссы в вопросах постели.

Робертс, инженер программного обеспечения, говорит, что она боится остаться в одиночестве в старости. "В моем случае это должна быть и асексуалка, и лесбиянка", - говорит она, добавляя со смехом: "А еще остается вопрос совместимости".

НЕТРАДИЦИОННАЯ КУЛЬТУРА

Рождение асексуального движения так же сложно, как и личные истории людей, чья сексуальность от природы пассивна. Им не хватает таких культурных маркеров как в гей-сообществе - стилей одежды или баров, где можно собираться вместе.

Этот вакуум в реальной жизни заполняют Интернет и Джэй, которого многие асексуалы считают своим идеальным представителем. Молодой, харизматичный и привлекательный мужчина, который вполне может заняться сексом, если захочет.

Во время беседы за буррито с текилой в ресторане рядом с его домом Джэй говорит, что его главной мотивацией было чувство одиночества. Будучи подростком в Сент-Луисе, он набрал слово "асексуал" в поисковой системе, и нашел только упоминания про бесполых амеб.

Когда он основал AVEN, он впервые встретил родственные души, "у нас были интенсивные двухчасовые дискуссии, когда мы описывали тот опыт, в котором каждый мог узнать себя".

Джэй любит повторять, что не сексуальные отношения так же благодатны - и столь же трудны - как и сексуальные. Он несгибаем в защите асексуальности, даже когда его приглашают в ток-шоу в качестве посмешища.

На канале MSNBC телеведущий Такер Карлсон (Tucker Carlson) спросил Джэя, является ли он геем, подавляет ли он свою сексуальность, а также спросил почему, со всем этим свободным временем, он так и не изобрел лекарство от рака. "Если мне удается вставить определение асексуальности, когда меня показывают по телевидению", - говорит Джэй, - "То к нам тут же обращаются от 50 до 200 новых людей".

Есть и другие признаки нового движения. Богаэрт пишет книгу об асексуальности, Нью-Йоркская кинокомпания готовит документальный фильм на эту тему, а в Новой Зеландии в мыльной опере впервые появился асексуальный персонаж.

У членов AVEN есть одна конкретная цель: изменение Диагностического и статистического руководства психических расстройств, которое на данный момент не делает различия между асексуальностью и "расстройством гипоактивного сексуального влечения". Следующее издание руководства будет опубликовано Американской психиатрической ассоциацией в 2012.

ПОПЫТКИ ИНТИМНОСТИ

Однако самой главной целью движения по-прежнему остаются такие люди как Бриджит Родман (Bridget Rodman), 19-летняя студентка из Сан-Франциско. Родман говорит, что она постоянно влюбляется в женщин, но не испытывает желания спать с ними, и по этой причине она несколько лет чувствовала себя бесполезной, даже думала о самоубийстве. Она вспоминает, что просто пыталась "имитировать" то, что делала ее девушка в моменты близости.

Затем, в ноябре прошлого года, она обнаружила веб-сайт AVEN. Он описывал ее настолько точно, что она расплакалась прямо за компьютером. Однако за этим открытием последовало и другое: она может быть честной с другими людьми, она может экспериментировать с интимными отношениями, пока ее партнер готов остановиться, и ей больше не нужно чего-то ждать, чтобы жить полноценной жизнью.

"Это невероятно и потрясающе", - говорит Родман об этих переменах. - "Я могу создавать свои собственные идеи о своих желаниях, вместо того чтобы ждать какой-то биологической смазки в прямом и переносном смысле".

San Francisco Chronicle, August 24, 2009