Согласитесь: если бы вы были талантливы и  удачливы настолько, чтобы войти в историю олимпийского движения, завоевали золото благодаря последнему прыжку и получили самое высокое количество баллов, когда-либо выставляемое прыгунам в воду на Олимпийских играх, - вы бы как-нибудь по особенному отпраздновали годовщину этого события. И продолжали бы праздновать в дальнейшем, даже позабыв дату, когда совершили свой подвиг.

Впрочем, все сказанное выше может относиться к вам, но не к 21-летнему австралийцу Мэттью Митчему. Потому что когда я беру у него интервью и говорю, что происходит это фактически год спустя после того, как он в единоличном порядке обезвредил претендующих на абсолютное чемпионство китайцев на Олимпиаде в Пекине, и спрашиваю, как он будет праздновать годовщину, Мэттью смеется и отвечает: "А мне и в голову не пришло, что уже год прошел. Я, признаться, даже не помню, какой был день, когда я завоевал свою медаль. Я только что вернулся из Рима и, едва успев привыкнуть к смене часовых поясов, стал заниматься стиркой".

Вероятно, смена часовых поясов была не единственной причиной, по которой Мэттью чувствовал себя уставшим. В тот момент, когда на Западном побережье США был час дня, у Митчема, находящегося в Сиднее, Австралия, часы пробили пять утра, и ему пришлось проснуться за 30 минут до этого, чтобы побеседовать со мной. Через час после того, как мы закончили говорить, он отправился в гимнастический зал, а затем - в университет.

Итак, что из себя представляет типичный распорядок дня Митчема?

Я встаю около пяти и с шести до девяти занимаюсь в зале. Обычно я хожу в тренажерный зал по утрам - мне всегда удобнее заниматься по утрам. Днем я нахожусь в университете, или общаюсь с представителями прессы, после чего тренируюсь еще около трех часов. В субботу вечером и в воскресенье я отдыхаю, стараясь провести как можно больше времени со своими друзьями и партнером, потому что чувствую, что в течение недели несколько ими пренебрегаю. Нам бывает очень хорошо вместе.

Партнер Митчема, Леклан Флетчер, - человек, которого увидел почти весь мир, когда Митчем обнимал его после того, как завоевал олимпийское золото. Пара познакомилась более трех лет назад и, как говорит Мэттью, отношения у них завязались довольно быстро.

Все случилось почти внезапно. Я тогда жил в Брисбене, а он - в Сиднее, где мы и познакомились. Я встретился с ним снова в следующий уикенд. Еще через неделю мы опять увиделись, затем - опять... Словом, спустя месяц после нашей встречи он переехал в Брисбен, чтобы жить со мной. Я не мог покинуть город из-за занятий прыжками. Вот почему можно сказать, что большую часть последних трех лет мы прожили вместе [смеется]. Мы такие скучные!

Время, проведенное с Лекланом, особенно важно для Мэттью, поскольку он вынужден много путешествовать. Когда я спрашиваю, как часто Леклан отправляется в поездки вместе с ним, Митчем объясняет: "Он ездил бы со мной чаще, если бы мы могли себе это позволить. Но нам пришлось бы самим платить за его поездки, что, к сожалению, невозможно. Однако когда я отправляюсь на значительные соревнования, мы пытаемся изыскать средства".

Я задаю Мэттью вопрос о том, что Леклан мог бы назвать самой отрицательной чертой его натуры, и Митчем, смеясь, отвечает: "Я вечно устраиваю беспорядок. Я - большой специалист по беспорядку. Но он любит во мне все, даже это".

Образ жизни Митчема не подразумевает большого количества свободного времени, но он очень любит музыку и чтение.

Последняя книга, которую я прочитал - "Девственницы-самоубийцы". Звучит жутко, но на самом деле это не так. Сейчас я читаю книгу под названием "Хозяин" Стефании Майер, которая написала серию "Сумерки". Она мне тоже очень нравится. Я все время слушаю музыку, потому что провожу в дороге много времени, когда еду на тренировку, или обратно. Я слушаю музыку, когда наблюдаю за соревнованиями, и для того, чтобы взбодриться, или расслабиться.

В Австралии однополые браки не признаются, поэтому Мэттью и Леклан в браке не состоят. Когда я задаю Митчему вопрос об этой проблеме, он отвечает:

Я не слишком силен в политике. И не люблю выступать истиной в последней инстанции по тем вопросам, в которых мало что смыслю. Я знаю многие пары, которые очень хотели бы вступить в брак, и мне жаль, что они не могут этого сделать - пожениться, или заключить гражданское партнерство, чтобы получить все права и обязанности, которые подразумевает брак. Но я ничего не могу сказать о том, как повлиять на все эти вещи в нашей стране. Однако люди пытаются влиять - и это замечательно. Надеюсь, что те, кто действительно хочет вступить в брак, или узаконить свои отношения, в состоянии будут этого добиться.

Спустя год после того, как Митчем стал известен во всем мире, он не только продолжает тренировки, готовясь к следующим соревнованиями, но и постигает науку в Университете Сиднея. Однако из-за плотного графика соревнований и различных мероприятий, в которых Митчем принимает участие как знаменитость, он не имеет возможности слишком часто появляться в студенческой аудитории.

Первые шесть недель я проходил обучение дистанционно - по Интернету, поскольку находился за границей. Как раз сегодня я собираюсь встретиться с университетским руководством, чтобы удостовериться, что смогу отложить учебу из-за соревнований. Они всегда со мной очень любезны, относятся ко мне с уважением и восхищаются результатами, которых я достиг. Они просто исключительны. Наверное, это - еще один довод в пользу того, что олимпийским чемпионом быть полезно [смеется].

После завоевания золотой медали в прыжках в воду на Олимпиаде в Пекине Митчем оказался на вершине славы, о которой большинство даже мечтать не может. Особенно если учитывать тот факт, что он является открытым геем [не стоит забывать, что олимпийский чемпион по прыжкам в воду, легендарный Грэг Луганис, совершил камин-аут уже после того, как ушел из спорта]. Конечно, у этой медали должна быть и обратная сторона.

Но Митчем утверждает, что обратной стороны нет. Когда я спрашиваю его, что было хорошего и плохого за последние 12 месяцев, от отвечает: "Не знаю - мне не на что жаловаться, поэтому о плохом говорить не приходится. Иначе я выглядел бы неблагодарным. А я очень благодарен за все, что получил после завоевания золота, поэтому вспомнить могу только о хорошем".

Митчем - один из самых известных открытых геев в мире. Ощущает ли он определенную ответственность, поскольку представляет гей-сообщество?

Очень здорово, что многие геи начинают интересоваться моим видом спорта из-за того, чего мне удалось достичь. Это действительно классно. Но прессинга я не ощущаю. Чувствую, что на меня возложены определенные ожидания - и не обязательно со стороны гей-сообщества, - благодаря моим результатам. Поэтому я собираюсь и в дальнейшем продолжать показывать все, на что способен.

Удивительно, что Митчем, похоже, испытывает некоторые комплексы, потому что уделяет недостаточное внимание гей-сообществу - и это при том, что в его виде спорта равных ему фактически нет, и он стал первым открытым геем, который принял участие в Олимпиаде.

Я делаю все что могу, чтобы отблагодарить гей-сообщество за поддержку, особенно в Сиднее [в этом году Митчема удостоили чести быть так называемым Великим Маршалом знаменитого сиднейского гей-парада Марди Гра]. Но на большее я сейчас вряд ли способен. Хотелось бы надеяться, что когда у меня появится свободное время и возможности, я смогу посвятить себя гей-сообществу в значительно большей степени, поскольку очень обязан ему за ту поддержку, которую оно мне оказало.

Многие представители гей-сообщества были крайне недовольны тем, что к Митчему не проявляли внимания компании, заинтересованные в рекламе: в то время как другие олимпийские чемпионы в Австралии нарасхват, о Мэттью думали, что он, несмотря на свое золото, - неподходящий для этого "кандидат", поскольку является открытым геем. Несколькими месяцами ранее контракт с ним наконец-то подписала телекоммуникационная компания Telstra. Но Митчем считает, что его камин-аут тут не причем.

Я разговаривал на эту тему с руководством GSI [Grand Slam International - компания, представляющая интересы Митчема]. Дело в том, что сейчас, в период экономического кризиса, немногие фирмы обладают большим количеством свободных денег, чтобы поддерживать спортсмена. Как бы там ни было, я никогда не рассчитывал на то, что кто-то появится и начнет меня спонсировать. Я всегда надеялся, что сам буду зарабатывать большую часть своих средств. Я должен зарабатывать самостоятельно! Кроме того, я думаю о будущем, поэтому и поступил в университет. В моих планах - изучить медицину. Также в будущем мне хотелось бы работать на радио или телевидении.

Сегодня, когда после завоевания олимпийского золота минул год, и Митчем принял участие во многих других международных турнирах, включая недавний Чемпионат мира по водным видам спорта в Риме, - что больше всего удивляет его в том, что случилось на Играх? Ведь иногда складывается впечатление, что Мэттью до сих пор не может окончательно привыкнуть к своему статусу. По его словам, это действительно так, поскольку эта победа стала для него неожиданностью. "Но, с другой стороны, в течение полутора лет до Олимпиады я тренировался столь интенсивно, что действительно очень рад тому, с каким  результатом все завершилось. Если бы я не верил в то, что смогу завоевать медаль, я бы не занимался с таким усердием".

До следующего года в планах у Митчема нет никаких соревнований - турниры по прыжкам в воду возобновятся лишь в марте. А это высвобождает большое количество времени, которое Мэттью сможет посвятить изучению новых прыжков, включая прыжки с трехметрового трамплина, в которых Митчем, по его словам, не очень силен, но хочет исправить упущение.

Я гораздо увереннее себя чувствую на десятиметровой вышке. С трех метров я прыгал всегда, но прыжки с десяти метров - соревнования гораздо более значительные. Даже несмотря нато, что в прыжках с трехметрового трамплина я продвигаюсь медленнее, чем хотелось бы, я все равно их освою и надеюсь, что смогу стать следующим Грэгом Луганисом. Я не очень люблю об этом говорить, но мы действительно надеемся, что именно я смогу стать тем, кто будет одерживать победы в прыжках в воду в различных дисциплинах этого спорта, чего не происходило со времен Луганиса.

Что делал бы Митчем, если бы завтра должен был снова отправиться нырять? Ни секунды не колеблясь, он отвечает: "Естественно, я продолжал бы тренировки. Но одновременно с этим занимался подготовкой почвы для своей будущей карьеры в СМИ, то есть на радио или телевидении. Мне очень хотелось бы этим заниматься. Это был бы отличный способ объединить воедино несколько моих главных страстей. И я был бы счастлив".

Победный прыжок Мэттью Митчема на Олимпиаде в Пекине