В 2000 году Сту Расмуссен (Stu Rasmussen) потратил $4000, чтобы получить грудь третьего размера. В январе, в Сильвертоне, штат Орегон, он вошел в историю политики.

Жители Сильвертона в Орегоне любят говорить, что их город находится в "40 милях и 40 годах пути от Портленда". Если вы приедете сюда в начале января, то можно будет еще увидеть поздравление с днем рождения Христа от Церкви ассамблеи божьей. Если при регистрации в единственный отель вы проявите дружелюбие, клерк, вероятно, поблагодарит вас "за улыбку". А если вы зайдете в булочную "Rolling Hills Bakery", в которой продаются лучшие в округе сдобные булочки, вам, скорее всего, расскажут о том, как несколько местных жителей спасли ее недавно от банкротства - они решили делать выпечку, убирать и обслуживать клиентов без всякой оплаты за свой труд.

Вечером первого понедельника года вся парковка у общественного клуба на Уотер-стрит забита машинами. В основном они принадлежат женщинам, которые приехали сюда заниматься фитнесом по методике Jazzercise. Другие же машины принадлежат приблизительно 30 людям, приехавшим, чтобы посмотреть, как вновь избранный мэр города будет приносить клятву. Хотя их не очень много, почти на 2 миллиона человек меньше, чем приехавших на инаугурацию президента Барака Обамы (Barack Obama), это событие является очень важным, по крайней мере, для 9500 жителей Сильвертона. Сту Расмуссен станет первым в стране мэром - открытым трансгендером.

"Обычно я одеваюсь ярко", - говорит он. Но в этот вечер вместо сделанных на заказ корсетов и купальника леопардового окраса, которые он любит носить, 60-летний Расмуссен, предпочитающий, чтобы его называли не Ваша честь или Господин мэр, а просто Сту, надел скромный красный свитер, который резко контрастирует с его крашеными золотисто-каштановыми волосами. Но он хорошо подходит к акриловым ногтям такой длины, что им бы позавидовала Долли Партон (Dolly Parton), а также к колготкам, которые становятся видны через разрез его черной шелковой юбки, если он кладет ногу на ногу. Хотя он и пытается выглядеть поскромнее, свитер все же обтягивает его грудь. Всем, кто хочет поглазеть на его грудные имплантаты, сделанные в 2000 году, он говорит: "Да, они действительно очень и очень большие!"

Бывший на протяжении многих лет мэром Кен Гектор (Ken Hector), проигравший выборы и получивший на 519 голосов меньше, тихо стоит рядом с мужчиной, который его обошел. Он одет в красную шерстяную безрукавку. В знак благодарности Гектору за 16 лет работы мэром Сту подарил ему хрустальные часы. "Теперь у вас в распоряжении много времени", - говорит он. Затем Расмуссен кладет левую руку на Библию, поднимает правую и клянется "защищать конституцию Соединенных Штатов, конституцию Орегона и исправно исполнять свои обязанности в качестве мэра". После нескольких рукопожатий, он садится за кафедру, надевает очки и кладет подбородок на руки с темно-красными ногтями, которыми когда-то ремонтировал двигатель в Chevy Suburban. Он подается вперед и голосом человека, объявляющим о выступлении юмориста, говорит: "Вам, наверное, интересно, почему я пригласил вас сюда".

Сту Расмуссен родился в Сильвертоне в 1948 году и за исключением нескольких лет в 1980-е, когда он работал в компаниях по производству радиоэлектронной аппаратуры в Портленде, всю жизнь прожил здесь. Как и его отец, он руководит однозальным кинотеатром "Palace Theatre", где обычный входной билет стоит $5.95. Он начал одеваться в женскую одежду еще будучи подростком, когда обратил внимание на внешний вид матери, типичной домохозяйки пятидесятых годов. "Моя мама очень стильно одевалась", - говорит он. "У меня ее волосы и лицо папы". Когда ему было около 25 лет, он ездил в Портленд работать киномехаником в кинотеатре "Fifth Avenue Cinema" и там встретил женщину, ставшую его подругой на протяжении 35 лет. "Она была очень сексуальной девушкой", - говорит он. "Это было влечение с первого взгляда".

Виктория Сейдж (Victoria Sage) теперь работает в кофейне Сильвертона "Silver Creek Coffee House", где, перегнувшись через стойку во время обеденного перерыва, она вспоминает тот день, когда нашла в квартире своего бойфренда бюстгальтер. Они только начали встречаться, и он еще не рассказал ей о том, что мини-юбки и высокие каблуки идут ему гораздо больше, чем мешковатые фланелевые рубашки и джинсы, которые он носил каждый день. По ее словам, лет через пять он сказал ей, что у него есть сокровенная и страшная тайна. "Я думала, это будет нечто ужасное. Но когда он сказал мне, я подумала: А что представляет для меня большую опасность? Его бюстгальтер или бюстгальтер какой-нибудь девицы?"

В 1984 году, когда его тайна тщательно хранилась в квартире, которую он снимал с Сейдж, и в подвале кинотеатра, Расмуссен баллотировался в члены городского совета и победил. В 1988 году он был избран мэром. И еще раз в 1990 году. Но в 2000 он удивил всех жителей Сильвертона, когда "повесил сиськи", как говорит об этом Сейдж. После того, как в течение года он привязывал силиконовые груди под рубашку, чтобы убедиться, что он действительно хочет пройти по улице с этими, как он их называет, "усыновленными близнецами", Расмуссен заплатил $4000 за имплантаты из физиологического раствора объемом 425 кубических сантиметра, которые люди знают как грудь 3 размера. Он считает, что это была чисто косметическая операция. "Мне никогда не хотелось быть полностью женщиной", - говорит он. "Я хочу быть именно в таком теле, как сейчас". Поэтому во всем другом он остается полноценным мужчиной. Но сейчас он надевает платья танцовщиц, которые покупает в магазинах секонд-хэнд в Лос-Анджелесе, куда ездит два раза в год. И ... "всякий раз, как мне только захочется, я могу потискать грудь 19-летней девушки", - говорит он. Что касается Сейдж, то ее реакция на буфера ее бойфренда весьма простая. "Если это приносит ему радость", - говорит она, - "это хорошо". Постепенно одежда Расмуссена становилась все более обтягивающей, пока на него на стали оглядываться на улице. Во время парада на День святого Патрика он был одет в открытое зеленое кожаное платье, а билеты на фильм "Моя большая греческая свадьба" (My Big Fat Greek Wedding) продавал в воздушном белом платье. Вскоре жители Сильвертона стали удивляться: "Что такое происходит со Сту?" Сейдж слышала, как об этом шептались в бакалейной лавке. Родители прекратили приводить детей в кинотеатр. Но с течением времени большинство горожан привыкли к тому, что их бывший мэр ходит в солярий в золотистой блузке (он посещает солярий дважды в неделю, чтобы скрыть щетину). Время от времени кто-нибудь из парней говорил ему: "Я видел в городе классную женщину. У нее красивые ноги, классное декольте, а потом я понял - это же Сту". Одна из местных матерей сказала ему, что ее 3-летний сын как-то раз вышел, покачиваясь на каблуках, и сказал: "Посмотри, мамочка, я - Сту".

В 2004 году Расмуссен вновь был избран в городской совет. В 2006 году он решил опять баллотироваться на пост мэра. Он проигнорировал мнения скептиков, что мужчина с губной помадой на лице не может возглавить город, и проиграл. В 2008 году он снова решил баллотироваться, но на этот раз изменив стратегию и разместив на своем сайте собственную фотографию в откровенном черном топе. Во время дебатов в мэрии он боролся с Кеном Гектором и кандидатом по имени Джим Сквайрс (Jim Squires). Когда всех мужчин спросили, как они планируют увеличить количество туристов, Сквайрс и Гектор сказали о Саде Орегона, 8-летнем ботаническом саде, который занимает площадь в 80 акров и привлекает около 6000 посетителей в месяц. Расмуссен же показал на себя. "Если вам надо привлечь туристов", - сказал он, - "выберите меня".

И неважно, что на нем надето, так как этот мужчина, похоже, искушенный политик. Он называет себя финансовым консерватором и социальным либералом и провел искусную кампанию, которая привлекла тех, кому нравится, чтобы все было так, как есть. Расмуссен говорил, что городу не нужны два светофора, которые Гектор установил за $1.4 миллиона, достаточно двух указателей остановки. "Я хочу, чтобы этот город был таким, как в моем детстве", - говорит он. "Я сказал: Давайте не будем его разрушать. Пусть это будет действительно милый маленький городок". И он вышел на тропу войны под лозунгом "Оставьте Сильвертон Сильвертоном".

В ночь выборов Расмуссен и Сейдж сели, положив с одной стороны салфетки, чтобы вытирать слезы горя, а с другой стороны флажки, говорящие о победе. Он получил 52% голосов, Гектор - 39%, а Сквайрс - 9%, и Сильвертон, который был известен тем, что когда-то здесь на лесопилке работал Кларк Гейбл (Clark Gable), неожиданно стал городком с толерантностью мегаполиса. Теперь здесь часто появляются репортеры из журнала "People" и съемочные группы CNN, которые следуют за мэром, когда он идет из мэрии в центре города в кофейню, где отвечает на вопросы своих избирателей. Когда Фред Фелпс (Fred Phelps), основатель баптистской церкви, запустил сайт godhatesfags.com и собрал свою паству для похода в Сильвертон из Топеки в Канзасе в ноябре прошлого года для протеста против коронации мужчины с сиськами, почти 200 жителей встретили их у мэрии. Многие были одеты в женские платья. "Отправляйтесь домой", - скандировали они. "Нам нравится наш мэр". Сидя в кафе за чашечкой кофе с бубликом, Расмуссен со слезами на глазах вспоминает о том неприятии, с которыми столкнулись Фелпс и его гвардия. "С ними обошлись как с фриками", - говорит он.